Maralba, Almansa ⭐⭐

En esta publicación os traemos nuestra crítica gastronómica del restaurante Maralba en Almansa (Albacete), con dos estrellas Michelin. Aprovechando unos días de vacaciones para ir a visitar a la familia, también quisimos, cómo no, hacer una visita gastronómica en tierras manchegas. De este modo, pusimos rumbo a Almansa para ir a visitar la ciudad, el Castillo de Almansa (que ya teníamos ganas) y la propuesta del chef Fran Martínez en Maralba.

Ahora pasaremos a detallar nuestra experiencia en este restaurante, pero ya de entrada tenemos que decir que hemos roto todos nuestros moldes. Por primera vez hemos dado un 10 en una categoría, pero no sólo eso, sino que lo hemos tenido que hacer (por fuerza) en tres de ellas!!!😮👏

Para este 2021, Maralba es uno de los 8 restaurantes con estrella Michelin en toda Castilla-La Mancha. Además tiene el privilegio de ser el único en contar con dos estrellas de esta apreciada guía. El restaurante tiene esta distinción desde el 2017. Por lo tanto podríamos decir sin miedo a equivocarnos que Maralba es uno de los mejores restaurantes de Almansa, Albacete y toda Castilla-La Mancha.

Maralba se define como una cocina manchega con balcones al Mediterráneo. Y eso es exactamente lo que se encuentra en este restaurante. Recetas tradicionales albaceteñas y manchegas versionadas por el chef usando las nuevas técnicas de cocina. Utilizando tanto productos locales como productos de nuestra preciada dieta mediterránea.

Antes de nuestra visita al restaurante ya hubo algo que nos sorprendió muy positivamente. Todo y tratarse de un ‘dos estrellas Michelin‘, los precios de los menús podrían catalogarse como para cualquier bolsillo. En pocos restaurantes del mundo con esta distinción se podrá degustar un menú por 56€. Algo parecido nos pasó en nuestra visita a Ca l’Arpa en Banyoles.

Maralba tiene en su oferta 3 menús que van desde los 56€ hasta los 96€. Si comparamos los precios con otros restaurantes de esta categoría, pocos encontraremos más económicos. Por no decir que hay restaurantes con una estrella Michelin, incluso ninguna, donde tienen menús con un precio superior que el “Gran Menú de FRAN MARTÍNEZ” por 96€.

📝Crítica gastronómica de Maralba en Almansa 📝

Local 🏬

Maralba se encuentra en el número 5 de la calle Violeta Parra de Almansa, en la zona nordeste del municipio albaceteño. El restaurante está prácticamente al lado del Castillo de Almansa. De hecho, nosotros fuimos a visitar el castillo justo antes de nuestra comida.

La zona donde se ubica el restaurante es una zona residencial, por lo que en su misma calle no es fácil aparcar, además hay muchos vados y zona azul. Nosotros pudimos aparcar sin problema en la zona deportiva de Almansa, junto a las pistas de atletismo. Que por cierto, alucinamos con la zona deportiva de Almansa, ya que tiene de todo. Tiene pista de pádel, pistas de tenis, pistas de atletismo, piscina exterior, piscina cubierta, campos de futbol, campo de futbol 7, pabellón polideportivo… En fin, un largo listado de instalaciones deportivas que muchas ciudades envidiarían seguro.

La elegante sala del restaurante es pequeñita, pero muy acogedora. Pudimos contar un total de 6 mesas, que no está mal teniendo en cuenta las restricciones de aforo y las normas de las distancias de seguridad que hay que cumplir en tiempos de Covid-19.

Teníamos reserva y al entrar nos acompañaron a nuestra mesa. En un reservado que contaba con nuestra mesa de 3 y una gran mesa redonda para 6 personas. Nuestra mesa estaba junto a la acristalada bodega del restaurante, en una esquina, donde pudimos disfrutar de una gran experiencia.

Ambiente 🕯️

El ambiente que se respiraba en el restaurante era muy bueno, ideal para poder deleitar todos y cada uno de los platos del menú. Nuestra ubicación en la sala era perfecta, estábamos dentro de un reservado, no teníamos a nadie al lado y, al ser los primeros, estuvimos más de media comida solos.

Durante toda nuestra estancia en el restaurante almanseño estuvimos muy a gusto, no se escuchó ninguna voz de ninguna mesa y eso que, para ser un miércoles, el restaurante se llenó en el pase de la comida.

Como comentábamos, más tarde, se llenó una gran mesa redonda, ocupada por 6 personas. Pero ni con los nuevos vecinos, que fueron muy agradables, hubo ningún ruido molesto y se podía mantener perfectamente una buena conversación mientras se comía.

Como ya sabéis, nos cuesta mucho dar el 10 en cualquier categoría y por eso, para ésta, nos vamos a quedar en el 9’5. Aunque podría ser un 10 sin ningún problema porque nos sentimos súper bien.

Servicio 🤵🏻

Qué decir del servicio…? Nos quedamos sin palabras, fue simplemente perfecto. No nos gusta poner la nota máxima, pero para esta categoría, no encontramos motivo alguno para no ponerle el 10, no hubo fisura alguna.

Una vez dentro del restaurante, nos recibió Cristina, la jefa de sala y sommelier, un encanto de persona y mujer del chef. Seguramente por ello cuando entras en Maralba te sientes como en casa, el trato es excepcional.

Desde el momento en que entras al restaurante, hasta el momento en que sales por la puerta, no puedes parar de estar agradecido al trato recibido, tanto por parte de Cristina, como por el resto de los camareros que nos atendieron.

Cristina nos recomendó un vino para acompañar a nuestro menú. Nos recomendó un vino blanco Albariño que estaba exquisito, encajaba perfectamente con el menú. Un vino un poco afrutado y que pasaba muy bien. Cuando nos acabamos la botella (sí, pasaba súper bien), le pedimos consejo para hacer unas copa de vino tinto. En esta ocasión nos recomendó un vino D.O. Almansa, un vino fuerte con cuerpo y con mucha personalidad, muy rico también.

Cada uno de ellos siempre estuvo muy atento y fueron muy serviciales y amables. En ningún momento nos faltó agua en el vaso o vino en la copa. Nos presentaron los platos de una manera excelente y siempre estuvieron dispuestos a responder a la preguntas que podíamos tener. Nada que ver con nuestra visita a Ca l’Arpa.

Tenemos que decir que el trato con el servicio de sala ha sido uno de los mejores que hemos recibido, no podemos poner ni un pero, fue simplemente excelente, de matrícula de honor.

Menú 👨🏻‍🍳

Si el servicio de Maralba (Almansa) fue excelente, el menú fue sublime. En esta categoría tampoco hemos podido encontrar un punto negativo a mencionar. Es por ello que no tenemos más remedio que otorgarle otro 10 al restaurante almanseño.

Para nuestra visita optamos por el ‘Gran Menú de FRAN MARTÍNEZ‘, quisimos degustar toda su oferta gastronómica. Y no nos defraudó para nada, fue todo un acierto.

La variedad del menú es magnífica. Los entrantes son muy diversos, un pan de jabugo con una tira de jamón, hasta un pan de garbanzos, pasando por un plato tan manchego como el ‘ajo mataero‘.

El pase de los platos fue excepcional, pudimos degustar 8 platos a cada cual mejor. Un surtido muy variado de productos y sabores, un placer para el paladar. Además de una presentación de los platos soberbia que iba muy acorde a la vajilla utilizada en cada caso. Nos es muy difícil quedarnos con uno o dos platos de todo el menú por el gran trato que se le da a los ingredientes en cocina. Todo y eso, nuestra selección sería el ‘Sepionet de playa‘ y el ‘Pato con maíz a la brasa‘.

Una vez finalizado el pase de platos y antes de los postres está el famoso “Que te la den con queso” de Fran Martínez. Un plato con un toque de humor donde degustas hasta 4 variedad de quesos muy especiales y diversos. Donde algunos de ellos son quesos de proximidad, cosa que se agradece mucho.

El menú constaba de dos postres que también nos dejaron con la boca abierta. Presentación increíble, técnicas perfectamente ejecutadas y sabor esplendido, nada que objetar.

El gran menú del Chef es una muy buena elección para aquellos que quieran degustar toda su oferta y que no les importe comer en cantidad. Es un menú que la calidad y la cantidad van de la mano, combinando ingredientes de proximidad y recetas tradicionales manchegas. Un gozo para todos los sentidos sin duda alguna.

Calidad/precio 💰

La relación calidad/precio del restaurante almanseño Maralba es, de nuevo, excelente. Como ya hemos comentado, el menú es increíble no podemos ponerle ninguna pega. Y el precio pagado por él se ajusta perfectamente tanto a la cantidad de comida, como a la calidad, como al trato de los ingredientes en cocina.

Como decíamos al inicio de esta publicación, hay muchos restaurantes sin ninguna estrella Michelin donde el precio del menú es superior y la calidad no se acerca ni de lejos. Y si comparamos el precio con otros restaurantes con dos estrellas Michelin, no hay color. El menú está a la altura, pero tener un menú de 56€ está a la altura de muy pocos.